8月26日是中国战输中国男篮塞尔维亚籍主教练乔尔杰维奇56岁的生日，塞尔维亚男篮官方送上了生日祝福：“我们祝前主帅乔尔杰维奇56岁生日快乐!作为国家队成员，男篮乔尔杰维奇在1996年奥运会上帮助球队获得银牌，世界升在1998年世界杯上获得金牌，杯首在1987年、分李分周1991年、琦状1995年、中国战输1997年欧洲锦标赛上获得三枚金牌和铜牌。男篮作为教练，世界升他带领国家队在2016年奥运会上获得银牌，杯首在2014年世界杯上获得银牌，分李分周在2017年欧洲锦标赛上获得银牌。琦状我们祝愿乔帅在未来的中国战输岁月里健康、幸福和成功!”

     　　就在这个夜晚，男篮乔帅指挥中国男篮迎来了2023男篮世界杯首场小组赛，世界升对手正是他曾执教过的祖国球队——塞尔维亚队。尽管中国男篮取得了不错的开局，但由于实力相差太大，最终还是以63:105大比分不敌对手。很显然，乔尔杰维奇的这个生日，过得肯定不幸福。

     　　对阵塞尔维亚，中国男篮首发阵容出人意料地派上了高个子阵容：赵睿、李凯尔、张镇麟、周鹏、周琦。比赛开始后，周琦中投先得两分，此后张镇麟打出3加1，中国队开局以6:0取得领先。不过塞尔维亚队在顶住了中国队的“三板斧”后，逐渐适应了中国队的新阵容，很快以12:11反超比分。此后塞尔维亚队打了中国队一个13:3，第一节以23：14领先。第二节中国队进攻上有所改观，但防守上却是漏洞百出。上半场结束，中国队已经落后对手21分。下半场塞尔维亚队继续穷追猛打，最终以42分的巨大优势拿下了比赛。

     　　本场比赛，中国男篮的几名主力状态有喜有忧。热身赛发挥不佳的周琦状态有所回升，上半场5投5中，全场比赛砍下12分5篮板，赵睿和周鹏分别得到17分和9分。但赛前被寄予厚望的归化球员李凯尔上半场出场16分30秒一分未得，好在有4次助攻，第三节打了一会儿就被换下。整场比赛李凯尔出场25分49秒，9投0中，个人数据是0分4篮板4助攻，正负值为﹣35分，位列全队倒数第一。

     　　平心而论，中国男篮对阵塞尔维亚，输球的结果一点也不意外，但输得确实有点多。要知道，同样是小组赛首场比赛，作为中国男篮潜在对手的菲律宾队和多米尼加打了个热火朝天，最终只输了6分，主队的归化球员克拉克森得到28分、7个篮板和7次助攻。而在中国队比赛之前进行的B组另外一场比赛中，波多黎各队和南苏丹队也是打了个难解难分，常规赛时间内双方战成81平。经过加时苦战，波多黎各队最终以101:96击败南苏丹。本场比赛，波多黎各队得分比较平均，全队有6人得分上双，核心球员沃特斯贡献19分。南苏丹方面，琼斯拿到全场最高的38分，加布里埃尔15分，沙约克11分。北京时间8月28日16:00，中国男篮将对阵南苏丹，这场比赛不容有失。(济南时报·新黄河客户端记者李夫杰)